Caravaggio - "Entierro de la Virgen" y "La conversión de San Pablo"

Miguel Angel Merisi, conocido como Caravaggio por el lugar de nacimiento. Nace en el pueblo de Caravaggio, al norte de Milán. Con increíbles aptitudes para pintar desde niño, se traslada a Roma  a los 18-20 años, sin un céntimo  y en busca de fortuna. Pasa por situaciones de indigencia y enfermedad. Quizá aquí se formó su carácter tan pendenciero. Comenzará a trabajar en el taller de Guseppe Cesari, donde para ganarse la vida se aplica a pintar flores y frutas .Para el pintor el principal objetivo pictórico era la representación de “lo real”.Aunque las naturalezas muertas se consideraban de carácter menos elevado que la representación de figuras, hacía tiempo que se estaba extendiendo el gusto de parte de los coleccionistas por las obras de este género realizadas en Flandes.

 Llega a conocer su obra el aristocrático cardenal del Monte que estaba en el centro de la vida intelectual y política de la época, invita a Caravaggio a vivir en su palacio. A través de él comienza con encargos de pintura religiosa, tomando como modelos a los campesinos y gente de la calle, estilo al gusto de la Contrarreforma, dio  a los temas bíblicos una nueva iconografía e interpretación que subrayaba lo dramático, lo violento y lo macabro, que siempre atraen a las masas.. Antes de los treinta años era un reconocido pintor y lo abrumaban los encargos tanto de clientes privados como eclesiásticos... Aunque entró en el círculo de príncipes y cardenales siguió teniendo problemas con la ley. En 1606 comete un asesinato y tiene que huir de Roma. Hasta su muerte por enfermedad, a los treinta siete años, anduvo huyendo de muchos lugares por el sur de Italia, aunque nunca dejó de pintar... No tuvo discípulos y si embargo fue uno de los pintores más influyentes en la historia del arte... El español establecido en Nápoles, José de Ribera será uno de lo principales intérpretes del “caravaggismo”

Las características de su estilo  y que se pueden aplicar a las dos obras son:

Introducción de tipos vulgares como personajes sagrados, lo que en muchos casos ocasionaba desagrado y rechazo de obras, pero por otra era lo que la iglesia quería para llegar más fácilmente a la gente.

Estos personajes son verdaderos retratos de gente de la calle, de las tabernas, de sus acompañantes, de cortesanas, representados con gran naturalismo,  arrugas, fealdad, gestos naturales y espontáneos.

En definitiva se puede decir que descubre lo trivial, lo vulgar, lo cotidiano y lo aplica a los grandes temas.

Utilización de pronunciados escorzos para dar profundidad.

Fuertes contrastes de luz y oscuridad: espacios oscurecidos donde la luz, como un potente foco, ilumina las partes salientes, los gestos de los personajes, dejando en penumbra el fondo de las escenas. Se conoce como  tenebrismo.

Sobre todo su técnica consistía en pintar directamente, sin dibujar, con óleos.

Otras obras a destacar además de las comentadas: Baco joven,  la vocación de San Mateo (su primera obra con tenebrismo), la crucifixión de San Pedro, y dentro de las últimas producciones, el Entierro de Santa Lucía.

 Entierro de la Virgen. S XVII (1604)

CARAVAGGIO

Óleo sobre lienzo

3,69 X 2,45 m

París. Louvre

Fue encargado para el altar de una capilla en la iglesia de Santa María della Escala, en Roma. Apenas colocado sobre el altar, el cuadro más grande jamás pintado por Caravaggio, fue retirado de improviso. Para Caravaggio era el enésimo rechazo.

Está representando la muerte de la Virgen rodeada por los apóstoles y María Magdalena que lloran desconsolados

En su tendencia al acercamiento máximo a la realidad, la virgen aparece con los pies y parte de las pantorrillas hinchadas, lo mismo que el vientre, y el rostro parece que el de una cortesana que recientemente se había suicidado ahogándose. Otra versión es que su modelo para representar a la Virgen  era su amada la cortesana Lena Antognetti (la utilizó varias veces de modelo para representar a la Virgen). Sólo el alo dorado habla de santidad. Los apóstoles como campesinos, sólo San Juan aparece con un aspecto más noble. El cuadro suscitó gran interés en el panorama artístico e intelectual de la época, fue expuesto en público por los pintores de Roma antes de su traslado a la corte de Mantua.

 Las líneas fundamentales de la composición están determinadas por la diagonal que sigue la virgen tumbada, vestida de rojo, que se acentúa con las s cortinas rojas de la parte superior. En oposición a esa diagonal, la que forma Maria magdalena, de color salmón, sentada con las figura del apóstol sentado y los que lo flanquean también de salmón.

 Fuertes contrastes lumínicos, tipo tenebrista,  sobre todo ilumina el rostro de la muerta y los hombro de la otra.

 Pinta sin dibujar, los rostros de los apóstoles del fondo apenas están esbozados.

Todas las características nos hablan del barroco. Composición en diagonales, naturalismo, tenebrismo, preponderancia de la pintura sobre el dibujo…

Conversión de San Pablo. S XVII (1600)

CARAVAGGIO

Óleo sobre lienzo

2,3 X 1,75

Santa María del Popolo. Roma

Saulo, perseguidor de los cristianos se convirtió al cristianismo con más de 25 años. Tras su conversión, por humildad se llamará Pablo (pequeño).

Un día, en el camino de Jerusalén a Damasco, se vio cegado por un resplandor prodigioso. Caído al suelo es interpelado por Cristo que le dice. “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”. Curado de su ceguera, se convertirá en gran defensor y misionero de la nueva religión por Grecia y Roma.

Su atributo es la espada, con la que fue decapitado como mártir cristiano

Caravaggio está representando el momento, como en una instantánea, en que Pablo ha caído del caballo y tumbado sobre su espalda dirige el rostro a la luz cegadora. Pero más parece protagonista el caballo que el santo

A pesar de ser un exterior, la escena carece de profundidad por la oscuridad del fondo, más bien parecen estar en una cuadra, donde el sirviente sujeta  al caballo por las bridas. Pero en esta escasa profundidad las figuras son voluminosas y llenan el espacio. Lo consigue tanto con los  escorzos  de Pablo y la espada como  por el modelado lumínico tenebrista

Toda la composición está dentro de una cálida atmósfera dominada por los colores dorados de la parte del caballo iluminada  y los rojos de la capa  y el pectoral de Pablo. Mantos rojos muy utilizados por Caravaggio

A la posición escorzada de Pablo se opone transversalmente la figura del caballo que  prácticamente ocupa toda la anchura del lienzo, de tal manera que la escena principal pasa a ser secundaria.

El típico realismo naturalista  de Caravaggio se aprecia en el sirviente  vestido con harapos, cara, pelo y moreno de  currante, venas fuertemente marcadas en las piernas.

 Parece que la primera versión de este tema fue rechazada por la iglesia que lo había encargado, como ocurrió muchas otras veces con las obras religiosas del pintor, por considerar que trataba de forma vulgar a las figuras religiosas.